「肥満」とは脂肪が一定以上に多すぎる状態のこと。肥満かどうかは、ふつうＢＭＩ（ボディ マス インデックス＝体格指数）で判定します。ＢＭＩが25以上であれば日本では肥満とされます。欧米では、ＷＨＯ基準のＢＭＩ30以上が肥満ですが、日本人は重度の肥満でなくても、高血圧などの生活習慣病にかかりやすいため、25が日本の基準になっています。
「肥満症」は、医学的にみて減量の治療が必要な肥満のことで「肥満症」と診断されると病気として扱われます。
※ＢＭＩは、身長からみた体重の割合を示す指数。BMI＝体重（kg）÷身長（m）÷身長（m）で求められ、肥満度が簡単にわかります。下のボタンをクリックすると、あなたのBMIがすぐにわかるフォーマット画面がでてきます。

厚生労働省のデータによると、成人女性の肥満者はほぼ横ばいなのに対し、成人男性ではここ30年間で15％から30％に急増中（右下のグラフ参照）。30〜60歳代の中高年男性では約3人に1人が肥満です。また、おなかまわりが85cm以上の成人男性は40％近くに達する、と2006年5月に「メタボリックシンドロームの実態調査結果」が厚生労働省から発表され話題になりました。「かっぷくがよくなるし、多少太っていてもいいのでは？」と考える方もいらっしゃるかもしれませんが、肥満には危険が潜んでいます。メタボリックシンドロームとは、よく耳にする言葉ですが、正確な内容をご存知でしょうか？

日本人には、欧米人よりも肥満の人が少ないのですが、体質的に“肥満に弱い”ことがわかってきました。小太り、つまり肥満が軽度であっても高血圧などの生活習慣病を伴いやすい体質の人が多いようです。肥満は単なる見た目、の問題ではなく、危険な生活習慣病のもとなのです。血圧や血糖値、脂質が少し高めの状態に、肥満が加わると“健康に対するリスク”が急激に高まることも報告されています。

小林製薬インターネット調査（n＝500　男性　2007年11月）