生理前の『吐き気』が
つらい。
原因と対処法を解説

「吐き気」や「胃の不快感」は、生理（月経）前の女性が経験しやすい症状の1つです。この時期は、医学的には「PMS（月経前症候群）」と呼ばれる、生理前の心と体の不調があらわれるタイミングと一致しています。PMSとは生理開始日の3〜10日前から始まる精神的あるいは身体的症状の総称です。生理が始まるとその症状が軽減または消失するのが大きな特徴です。

「吐き気」は、PMSの代表的な症状としては報告されていないものの、PMSの身体的症状のなかには、腹痛、腹部膨満感（おなかの張り）、便秘といった消化器系の不調が知られています。そのため、これらの消化器症状を「吐き気」として感じる可能性は考えられます。一方、吐き気が生理前だけでなく、生理開始後も続いていて、激しい腹痛を伴って日常生活に支障をきたしている場合には「月経困難症」の可能性を考慮する必要があります。月経困難症は、強い生理痛や吐き気が生じる状態であり、その背景には、子宮内膜症などの婦人科系の病気が隠れていることもあるため注意が必要です。

吐き気がどのタイミングであらわれ、生理が始まると軽快するのか、あるいは生理中も続くのかなど、生理周期との関係を把握することが、適切なケアへの第一歩となります。

生理前の吐き気を含むPMSの原因は、はっきりとは解明されていません。しかし、生理周期（月経周期）における女性ホルモンの変動が、消化器系の働きに影響を及ぼすと考えられています。

女性の生理周期は、エストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）という2つの女性ホルモンが交互に分泌のピークを迎えることで、約28日間のサイクルを維持しています。排卵後、つまり生理周期の後半は、エストロゲンに代わってプロゲステロンの分泌が急激に増え、「黄体期」と呼ばれる時期に入ります。このプロゲステロンは、本来、女性の子宮内膜をより厚く、柔らかくし、体温を上げて妊娠しやすい体を維持する働きがあります。しかし同時に、プロゲステロンには、胃腸を動かす筋肉の動きを抑えて、その動きを低下させる作用があることがわかっています。これによって、食べ物を消化して送り出すスピードがゆっくりとなり、お腹にガスが溜まって張りを感じやすくなったり、胸やけや吐き気のような症状を感じやすくなったりすると考えられます。

「吐き気」はPMSの代表的な症状ではないものの、実際には、生理前には約70％の女性が腹部膨満感や便秘、吐き気などの消化器系の不調を経験しているという報告もあり、多くの女性が悩んでいることがわかります。

生理前の吐き気の症状は、PMSに関連している場合もありますが、一方で妊娠初期の「つわり」である可能性もあります。妊娠初期のつわりは、早い方では生理予定日（妊娠4週目）の前後からあらわれはじめ、妊娠5〜6週目頃から本格化します。この時期はPMSの症状があらわれはじめるタイミングでもあります。

PMSに関連した吐き気と、つわりによる吐き気を見分けるための目安は、症状の「持続性」と「生理の有無」です。生理前の女性ホルモンの変化に伴う吐き気であれば、生理が始まることで体内のホルモンバランスがリセットされ、症状はすみやかに消失または軽減します。一方で、妊娠による症状の場合は生理予定日を過ぎても出血が起こらず、吐き気が続いたり、日ごとに強まったりする傾向があります。

また、基礎体温の記録も判断材料の1つとして有効です。通常、生理の直前には基礎体温が下がり、その後すみやかに生理による出血が始まります。しかし、妊娠している場合は「高温期」と呼ばれる通常より体温が高い状態がしばらく続きます。生理予定日から1週間以上過ぎても生理が来なくて、吐き気が続いている場合は、早めに産婦人科を受診しましょう。

生理前になると、吐き気に悩まされているという方は、自分自身の体を理解することが大切です。基礎体温や生理開始日などを記録するとともに、症状日誌をつけ、吐き気が出た日、睡眠時間・食生活の状況、ストレス・頭痛・腹痛の有無などをメモしておき、自分のリズムを把握しましょう。これらの記録は、婦人科の受診時に役立つ可能性があります。

食べ物に関しては、玄米・全粒粉パンなどの穀類、野菜など食物繊維を豊富に含む食材、カルシウム、ビタミンB6を含む栄養価の高いものを取り入れましょう。一方で、精製された糖やアルコールの摂取、喫煙は控えましょう。

とくに吐き気がひどくて食欲がないときは、無理をせず、食べやすいものを少しずつとりましょう。

食生活を見直しても改善が見られない場合は、漢方薬を取り入れるのもおすすめです。漢方薬は、PMSなどの女性特有の症状に対して広く用いられており、PMSやそれに伴う諸症状を改善する効果が期待できます。

漢方薬の治療には、体質そのものの改善を目指す「本治」と、今出ている症状をやわらげる「標治」という2つのアプローチがあります。PMSとそれに伴う諸症状である吐き気の症状の根本的な原因には、生理に伴うホルモンの変化が関わっていることから、本治のアプローチとしては、加味逍遙散（かみしょうようさん）、当帰芍薬散（とうきしゃくやくさん）、桂枝茯苓丸（けいしぶくりょうがん）の3種類の漢方薬がよく用いられています。

一方、吐き気、胃のむかつきなどの不快な症状に対しては、症状をやわらげる「標治」のアプローチとして、次のような漢方薬がよく用いられます。

漢方薬を効果的に使用するには、今の体質に合ったものを選ぶ必要があります。医師または漢方薬剤師などの専門家に相談し、自分に合った漢方薬を見つけましょう。ただし、これらのセルフケアを行っても症状が改善しない場合や日常生活に支障が出るほどつらい場合は、医療機関を受診しましょう。